从地缘政治秩序的角度来看◆■★，西方式民主的扩张是西方地缘政治秩序扩张的产物。辅助于西方地缘政治扩张的■◆★★◆■，便是西方资本主义的扩张。资本主义扩张对民主化的推动力，甚至比地缘政治更具有实质性的意义。资本主义的发展★★◆■■★，为这些国家带来了工业化、城市化等现代化的内容。资本主义式的经济发展既造就了中产阶级，也造就了社会利益的分化。同时随着教育水平的提高◆■◆★◆◆，人们的民主意识也提高。这些都促成了这些国家和地区的内部民主化动力。在非西方之外，民主性质的优劣往往取决于这些因素的成长与否。

　　根据亨廷顿的说法，第一波民主发生在19世纪早期，主要是民主在西方文化圈的扩张◆■，其标志是普选权扩展到了白人男性◆★★。第二波民主浪潮发生在二战之后，以美国为首的西方同盟获得了战争的胜利◆■■，民主也随之扩张★◆。第三波民主化始于1974年葡萄牙的内部变革，类似的政治变革在20世纪80年代扩展到拉丁美洲，在1986年和1988年间扩展到亚洲◆◆◆★■◆，然后是20世纪90年代初苏联集团解体之后的东欧国家◆◆★■。

　　不过，这个民主扩张的过程也隐含着民主的危机。西方学术界和政策界花了大量的人、财■◆、物力来研究如何扩张民主，但往往对这个过程中所包含的危机注意不够◆★。很显然★★，民主在扩张过程中，出现各种不同的变种。总体说来◆■◆■，从西方到非西方，民主越来越不具备社会文化基础，在民主内容越来越微弱的同时越来越形式化★★■★，也就是西方所普遍定义的多党制和选举。在很多国家，除了多党制和选举，就根本不存在民主的其他重要内容★★■■◆。

　　也就是说，在西方民主的扩张过程中，其形式远远多于内容。这种现象其实亨廷顿早就观察到■★。作为一个现实主义者★★◆，亨廷顿一直强调西方式民主是西方文化的特有产物，尽管能够传播到其他国家■◆★，但并非具有普世性。

　　据今日出版的参考消息报道【新加坡《联合早报》9月30日文章】题：地缘政治和民主秩序问题

　　近代形式的民主或者“一人一票”的选举制度起源于西方，逐渐向非西方国家传播。在西方，有大量的著作描述西方民主发生和扩散的过程，但近来最著名的还是哈佛大学教授亨廷顿生前所著的《第三波◆★：20世纪后期的民主化浪潮》。在这本书中，作者不仅论述了民主从西方向非西方传播的过程，也花了很多的篇幅来讨论民主发生和传播的条件。但很多人把亨廷顿的观点★◆“庸俗化★■■★★”■■■★，仅仅把民主作为一个价值和政治意识形态，把民主和◆◆◆“历史的终结★★◆◆★”联系起来■★■。

　　在世界范围内，民主仍然在变动过程之中。民主仍然在向非民主的国家传播，但一些已经民主化的国家，则出现倒退或者回潮■★■◆，也有国家在民主和非民主政体(例如军人政权和专制)之间摇摆。正如西方式民主的产生是西方特有条件的产物，民主在向非西方国家的扩张◆★，也受那里客观条件的制约■◆★，从而发生变化。

　　西方式民主既然是西方地缘政治秩序扩张的产物◆★■◆，随着地缘政治环境的变化，也必然会发生变化。从这个角度来看，未来西方式民主的发展和变化，并不能使人乐观；相反，有很多理由促成人们对西方式民主的担忧。(作者新加坡国立大学东亚所所长郑永年)

　　历史地看，政治秩序建设从前是问题★◆◆★■◆，现在是问题■★★，将来也一直会是问题。在近代欧洲民族国家诞生之后■◆■★◆，欧洲哲学家包括黑格尔曾经认为★★，◆■■★◆★“民族国家”是“历史的终结”★■★★■，也就是说，民族国家是人类社会各种制度的最后最完美的阶段。之后，马克思等更是预言，国家最终会随着人类的进步而终结。同样，在苏联东欧解体之后，就有美国学者(例如弗朗西斯·福山)出来说，西方自由民主是“历史的终结★◆◆★■◆”，即西方式民主是人类所能拥有的最完美的政治制度★◆。

　　欧洲传统民主政治的变迁表现为和平，中东政治变迁则表现为暴力和无政府；而世界上其他很多地区★★◆，则处于欧洲和中东之间◆★★■，有暴力的，也有相对和平的。所有变化，或多或少都和近代以来西方的地缘政治，及其随地缘政治利益而扩张的“民主政治◆◆◆■★★”有关。

　　在今天的世界，追求民主似乎已经成为一个大趋势■★■，但同时越来越多的地方因为“民主化”◆★，而使得政治陷入无政府状态。可以说◆★■■，在这个世纪★■★，人类所面临的最为严峻的政治挑战，便是如何重建政治秩序。今天人们似乎更多地谈论政治治理问题，但如果从地缘政治的角度来看◆■★◆，问题远远超出了治理问题■★■★。很简单，治理问题只是国内的内部制度建设问题，而地缘政治则表明◆★◆★■，一个国家和地区的内部制度★★■◆◆■，必须符合这个国家和地区所处的地缘政治秩序★◆◆。

　　苏格兰试图通过公投的方式寻求和平独立。尽管多数人民选择留在英国，高度分权和自治则是英国必须履行的承诺。就是说，苏格兰人用民主的方式“解构■★★★■◆”着原来统一的中央集权式民族国家；一旦高度分权自治★◆◆，原来的英国就不再存在◆★◆■。这并不仅仅是英国的问题，欧洲很多国家正在面临类似的问题和挑战◆◆★★◆。

　　西方式民主政治是随着西方的地缘政治扩张而扩张到非西方世界的，但随着西方民主的扩散，不仅民主的形式在不断变化，民主的质量也在转变，这是一个过程的两个方面■■★，一方面是扩散，另一方面是扩散过程中所包含的危机。